La Direction de l’Économie Sociale met en œuvre la politique publique wallonne en exécutant le Décret-Cadre "Économie sociale". Elle œuvre pour le développement et la promotion l’économie sociale sur plusieurs axes, notamment l’économie sociale d’insertion, l’économie innovante et alternative, ainsi qu’au travers de sa cellule matières européennes et internationales.
Elle assure l’agrément, le subventionnement et le contrôle des dispositifs structurels suivants : les initiatives d’économie sociale (IES), les entreprises d’insertion, les agences-conseil en économie sociale, les initiatives de développement de l’emploi dans les services de proximité à finalité sociale (IDESS) et les entreprises d’économie sociale actives dans le réemploi.
Elle accompagne également les projets visant à favoriser l’innovation sociale en gérant les demandes de subventions facultatives introduites dans le cadre des projets des entreprises d’économie sociale actives dans le secteur immobilier et des projets pilotes et subventions facultatives, ainsi que des appels à projets ponctuels.
En parallèle, elle délivre les attestations SINE "employeur" et "économie sociale" aux entreprises et CPAS.
Sur le plan européen et international, la direction représente l’économie sociale wallonne dans différentes instances telles que l’UE, le GECES et le GSEF, et participe à divers projets européens et internationaux, contribuant ainsi à renforcer la visibilité et le rayonnement du modèle wallon d’économie sociale.