La carte européenne de reconnaissance du handicap va franchir une nouvelle étape. Le Gouvernement wallon a donné son feu vert pour l’utilisation généralisée de l’EDC afin que les titulaires puissent accéder à plus de services et d’avantages. Elle sera disponible en version physique et numérique. Une avancée concrète pour faciliter les déplacements et le quotidien des personnes en situation de handicap partout en Europe.
Disponible en Belgique depuis 2017 dans le cadre d'un projet pilote mené avec huit autres États membres de l'Union européenne, l'European Disability Card (EDC) franchit aujourd'hui une nouvelle étape. Jusqu'à présent, sa reconnaissance reposait sur la coopération volontaire de ces pays et son utilisation concernait principalement les secteurs du sport, de la culture et des loisirs.
Le nouveau cadre européen prévoit désormais son déploiement dans l'ensemble des États membres ainsi que sa reconnaissance mutuelle à travers toute l'Union européenne. L'EDC devient ainsi un outil européen facilitant la reconnaissance du statut de handicap lors des déplacements au sein de l'UE.
Cette évolution ne modifie toutefois pas les règles nationales en matière de handicap. Chaque État membre conserve sa compétence pour définir les critères d'évaluation, reconnaître le statut de handicap et délivrer l'European Disability Card.
La carte verra également son champ d'application élargi. Au-delà des activités culturelles, sportives et de loisirs, elle permettra d'accéder à un éventail plus large de services, notamment dans le domaine des transports, des activités et des infrastructures, y compris lorsque ceux-ci sont proposés gratuitement.
Les titulaires bénéficieront, dans le pays visité, des mêmes avantages et conditions d'accès que les personnes en situation de handicap qui y résident. La prise en compte de l'accompagnement sera également renforcée, avec une meilleure reconnaissance des accompagnants, des assistants personnels et des animaux d'assistance.
Disponible en version physique et numérique, l'EDC intégrera des dispositifs de sécurité renforcés, dont un QR code. Sous certaines conditions, elle pourra également être délivrée à des ressortissants de pays tiers résidant légalement dans un État membre.
En favorisant une reconnaissance plus large et plus uniforme des droits liés au handicap à travers l'Union européenne, l'European Disability Card constitue un levier important pour renforcer l'inclusion, la participation sociale et la libre circulation des personnes en situation de handicap, tout en respectant les compétences nationales en la matière.
