Le Parlement wallon exerce plusieurs fonctions dont les principales sont :
- L'exercice du pouvoir législatif par le dépôt, l'examen et le vote de propositions de décret, en ce compris le caractère budgétaire.
- Le contrôle de l'action du Gouvernement wallon qui s'exerce notamment par le dépôt de questions, d'interpellations et de motions.
- La formulation de recommandations par le biais de propositions de résolution.
- La contribution au fonctionnement de l'Union européenne.
Les séances plénières du Parlement wallon et de ses commissions sont, en principe, publiques. Dans certains cas prévus par le règlement du Parlement wallon, les séances se tiennent toutefois à huis clos. C'est le cas, par exemple, pour certains aspects de la matière budgétaire ainsi que pour certaines commissions telles que la Commission de vérification des pouvoirs, la Commission des poursuites ou la sous-Commission de contrôle des licences d'armes.
L'accès aux réunions des séances plénières et des commissions publiques est accordé à tout citoyen majeur.
Toute séance peut, sauf exception, faire l'objet d'un enregistrement intégral ou partiel par la radiotélévision ou d'autres médias.