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1er mars 2007, la séance hebdomadaire du Gouvernement wallon a essentiellement porté sur l'adoption de toute une série de mesures visant à accroître l'attractivité touristique de la Région.
Diverses actions vont assurer un développement cohérent et durable du tourisme en Wallonie. Exemples ? Entretien et propreté du réseau routier, meilleur balisage des itinéraires touristiques ou plus grand encadrement des attractions touristiques.
Des chiffres qui montrent une Wallonie très touristique...
- 59.500 emplois touristiques salariés et indépendants en Wallonie, en 2004
- 275 Campings
- 512 Hôtels
- 3185 structures de tourisme du terroir
- 64 structures de tourisme social
- 27 villages de vacances
- Un total en terme de capacité d'accueil de 99.132 unités (2004)
- Rien que pour les arrivées belges, une augmentation de 13% entre 2000/2005
- 8,59 millions de nuitées en Wallonie pour 2,92 millions de touristes en 2005
- plus de 200 attractions touristiques en Wallonie
- environ 8.000.000 de visiteurs/an pour ces attractions touristiques
- un chiffre d'affaire pour les attractions touristiques de 100.000.000 d'euros
...et qui imposent aujourd'hui le tourisme comme l'un des vecteurs les plus importants du développement économique de l'Europe et de la Région wallonne en particulier.
La plupart des spécialistes affirment que la croissance touristique devrait se poursuivre dans les vingt prochaines années. C'est dans ce cadre qu'une étude de marketing international, réalisée par la société KPMG pour le compte de l'Office de Promotion du Tourisme de Wallonie et de Bruxelles - OPT, a été réalisée afin de fixer le cadre de la politique promotionnelle de la Wallonie et de Bruxelles pour les 10 prochaines années (2007-2016).
Deux recommandations stratégiques pour la Wallonie y sont retenues :
- miser sur le tryptique « Proximité - Dépaysement - Qualité/prix » ;
- travailler sur base de 4 filières touristiques identifiées :
- la Découverte : tourisme urbain, culturel et « special interest tours »
- la Détente : tourisme à la campagne et activités spécifiques
- les Activités de pleine nature : pratiques douces, aventure, sports spécifiques
- le Tourisme d'Affaires : congrès, séminaires et incentives
6 autres recommandations opérationnelles se concrétisent déjà dans la réforme en cours de l'OPT et dans le premier contrat de gestion de l'OPT (2008-2010) en cours d'élaboration.
Sur base de cette étude et à côté des mesures déjà prises en matière de développement de l'offre, le Gouvernement wallon a adopté ce 1 mars 2007 des mesures transversales pour doper l'attractivité de notre Région. L'augmentation du nombre de touristes et de la durée de séjour en constitue la toile de fond. Propreté et qualité de l'accueil en sont les fils conducteurs.
Les mesures concrètes qui déclinent ces objectifs sont multiples. Elles vont de la reconnaissance des attractions touristiques à la valorisation de notre patrimoine historique et naturel en passant par la formation ou encore par le soutien plus affirmé à certains secteurs. Elles visent aussi à poursuivre les efforts qui ont été entrepris pour faire de notre Région une terre accueillante, propre, où l'environnement et la qualité des infrastructures d'accueil sont privilégiés. 10 millions d'euros est consacrée à ce dispositif. Les budgets consacrés au développement du secteur touristique augmentent de plus de 25% en 2007, passant de 36 à 46 millions d'euros.
Une Wallonie plus accueillante et plus propre
Comment donner aux touristes potentiels, belges et étrangers, l'envie de découvrir nos richesses touristiques wallonnes ?
Notamment via des routes et autoroutes propres et entretenues. Celles-ci peuvent aussi offrir une information incontournable et renseigner sur les lieux culturels importants pour l'image de marque de la Wallonie et son tourisme.
En terme d'image, la propreté et l'entretien des sites touristiques constituent également l'une des priorités du Gouvernement.
Concrètement...
1. Lancement de Wallo'Net II
Engagement de 90 nouveaux agents affectés spécifiquement à l'entretien des sentiers de promenades pour favoriser le « tourisme vert ».
2. Propreté du réseau routier et autoroutier
En 2007, le Ministère de l'Equipement et des Transports réalisera un effort spécifique pour améliorer la propreté des voiries régionales, en périphérie des zones urbaines mais également sur les aires de repos autoroutières via :
- l'augmentation des moyens budgétaires
- l'engagement de 200 personnes supplémentaires, dont 168 affectées exclusivement à la propreté des routes
- des investissements matériels (achat d'aspirantes-balayeuses);
- le renforcement des actions de la police domaniale en vue de surveiller et de réprimer systématiquement et en permanence certaines infractions (jet de détritus)
- opération « coup de poing » en avril-mai dans le cadre de la campagne de nettoyage du réseau et de la sensibilisation des automobilistes.
3. Des aires autoroutières, sources d'infos
Dans certaines aires autoroutières, aménagement des vitrines touristiques via :
- Un film sur le potentiel touristique wallon diffusé sur écrans;
- Une maquette
- Une borne de pilotage pour sélectionner certains éléments de la maquette
- Un terminal internet donnant accès à certains sites touristiques
D'autres actions, inspirées de l'expérience française, pourraient être mises en oeuvre :
- La thématisation des aires autoroutières
- La valorisation des produits régionaux dans les restaurants autoroutiers et dans les shops
- La mise en place d'animations estivales
- Une diffusion d'info-trafic délivrée par les vitrines touristiques et des info-touristiques données par les points info-trafic radio.
4. Panneaux d'information le long des autoroutes
Depuis 2003, la Région wallonne a équipé certaines autoroutes de panneaux d'animation culturelle et touristique (E411 et E25). La dorsale wallonne va être équipée de panneaux d'animation identiques.
L'amélioration de la signalétique touristique sur l'E42 se traduira par 2 types de panneaux :
- Les panneaux mettant en évidence un « élément emblématique » lié à la ville traversée avec texte explicatif et n° de la sortie y conduisant ;
- Les panneaux de signalisation directionnelle qui renverront à des lieux culturels et touristiques via la sortie ad hoc liée au réseau routier régional.
Le Gouvernement veillera également à la mise en place de panneaux autoroutiers d'entrée en Wallonie avec un message de bienvenue quadrilingue.
5. Revalorisation et remise en état du poste frontière d'Hensies
Le Gouvernement wallon veillera à avancer rapidement sur un plan transfrontalier de valorisation touristique.
6. Accueil des motor-homes
Un plan d'équipement régional des aires pour motor-homes en Wallonie est adopté par le Gouvernement wallon. Il vise à prévoir une capacité d'accueil satisfaisante pour capter la plus-value économique de cette nouvelle clientèle.
Des subventions seront prévues pour les pouvoirs locaux et les gestionnaires de campings touristiques en vue de créer ou d'améliorer les aires d'accueil pour motor-homes.
Une Wallonie qui valorise ses atouts
Des mesures concrètes pour « Se vendre » et satisfaire ses visiteurs afin de réussir l'entreprise touristique.
1. Meilleure mise en lumière des ponts et des bâtiments classés
Avec un financement de 2 millions d'euros : 1 million pour les ouvrages d'art et 1 million pour les bâtiments classés.
Et pour réduire la consommation énergétique, l'utilisation de diodes lumineuses (LED) sera privilégiée, celles-ci consommant 75% d'énergie en moins par rapport aux solutions traditionnelles.
2. Valorisation des parcs et des jardins historiques
Les dix parcs et jardins reconnus comme sites exceptionnels par la Région wallonne constituent un potentiel touristique important.
Une meilleure valorisation sera atteinte par la mise en place d'un réseau professionnel regroupant ces parcs et jardins historiques de Wallonie. Ce réseau commercialisera et assurera la promotion collective de ceux-ci. Il mettra en oeuvre un plan commun de promotion et mettra en place des conditions harmonisées d'ouverture, de tarification.
Les différents sites qui adhèreront à la démarche pourront bénéficier de sommes totales de 150.000 euros pour la réalisation de plans de gestion et d'entretien et de 125.000 euros pour l'acquisition de matériel d'entretien. 30 emplois seront enfin créés pour améliorer l'entretien.
3. Route des Abbayes
Valorisation de ces infrastructures par la mise en place d'un réseau et créer ainsi une « Route des Abbayes ».
Objectifs de ce réseau ?
- mise en oeuvre d'une démarche commune de valorisation touristique et patrimoniale par les gestionnaires d'Abbayes
- adoption d'un label « membres de la route des Abbayes »
- réalisation d'une signalétique « Route des Abbayes » et promotion de celle-ci
- développement d'une approche d'accueil uniforme sur les différents sites et création d'un pass aboutissant à une tarification propre à la « Route »
- financement de stages de perfectionnement aux métiers du Patrimoine pour les futurs guides touristiques
- promotion des produits en relation directe avec les abbayes
- investissements dans des campagnes de restauration et de mise en valeur des sites repris comme patrimoine exceptionnel
Le Gouvernement développera ce projet en s'appuyant sur les deux abbayes porteuses de Villers-la-Ville et Stavelot.
Une Wallonie qui mise sur le professionnalisme et la qualité
La professionnalisation, l'introduction de label ou de dénomination contrôlée et la mise en oeuvre de systèmes de classement présentent plusieurs avantages :
- l'objectivation des subventions
- un contrôle renforcé
- une approche qualitative encouragée
- une meilleure comparaison des offres et une plus grande visibilité vis-à-vis du public cible
Le Gouvernement entend donc développer un dispositif intégré de mesures.
1. Itinéraires touristiques balisés
Cet arrêté d'exécution du décret du 1er avril 2004 est adopté en dernière lecture. Il détermine les conditions d'autorisation de baliser un itinéraire permanent et de reconnaissance des cartes et descriptifs de promenades.
En ce qui concerne l'autorisation de baliser un itinéraire permanent, elle est liée à des conditions précises telles la pose de balises directionnelles et l'installation de panneaux d'information. Des pictogrammes déterminés en fonction du type de promenade permettront à chaque « usager » de choisir au mieux le type d'itinéraire qui lui convient.
Quant aux descriptifs des cartes de promenades, ils devront également inclure une série de normes pour être reconnus (conseils de respect et de protection de la nature par exemple).
2. Reconnaissance des attractions touristiques
Le décret du 1er avril 2004 relatif aux attractions touristiques soumet à autorisation préalable l'utilisation de la dénomination « Attraction touristique ».
Le projet d'arrêté adopté ce jeudi 1 mars 2007 détermine notamment :
- les conditions d'octroi de l'autorisation et d'usage de la dénomination d'attraction touristique
- les modalités relatives aux normes de classement en vue de l'obtention des « soleils »
- les investissements qui peuvent donner lieu à l'octroi d'une subvention
- les investissements prioritaires bénéficiant d'un taux d'intervention préférentiel
Il fixe aussi la liste des investissements qui pourront faire l'objet d'octroi de subventions allant de 20% à 40 ou même 50% (investissements prioritaires).
3. Soutien aux villages de vacances et aux endroits de camp
Jusqu'à présent, les villages de vacances constituaient la seule offre touristique d'hébergement reconnue pour lesquels les propriétaires ne disposaient d'aucun soutien financier de la Région wallonne.
Dorénavant, une subvention équivalant à 30% ou à 50% des travaux entrepris pourra être accordée par la Région.
Ce soutien sera également accordé pour la mise en conformité aux normes de sécurité pour les endroits de camp.
4. Création d'un centre de compétence aux métiers du tourisme
Ce centre, qui bénéficie d'un cofinancement européen, représente un investissement total de 3,139 millions d'euros, et sera opérationnel à partir de 2008. Sa mission sera notamment :
- d'identifier et évaluer les besoins quantitatifs et qualitatifs de compétences, de connaissances et de savoir-faire en fonction de l'évolution du secteur touristique et des attentes des touristes
- d'évaluer l'offre de formation pour en accroître la pertinence et l'efficacité
- de mettre à disposition des informations, des documents, des ressources, des études de cas, des résultats de recherche en matière de formation touristique.
