Ce 16 septembre, le Gouvernement wallon a tenu sa traditionnelle cérémonie de remise des décorations du Mérite wallon. À l’occasion du 100e anniversaire des Fêtes de Wallonie, il a également décidé de mettre à l’honneur la jeunesse de Wallonie en créant une nouvelle reconnaissance appelée « Étincelle de Wallonie ». Au total, une quarantaine de personnalités ont été mises à l’honneur.
Les Mérites d'honneur de la Wallonie ont été créés en 2011 afin de consacrer la reconnaissance des autorités wallonnes à toutes personne dont le talent ou le mérite fait honneur à la Wallonie dans une mesure exceptionnelle et contribue ainsi d'une façon significative à son rayonnement. La distinction du Mérite wallon est composée de quatre rangs : Médaille, Chevalier, Officier et Commandeur.
Cette année, le Gouvernement a tenu à mettre en avant 10 Wallonnes et 10 Wallons au parcours inspirant. Ces personnalités présentent des profils divers (travailleur humanitaire, astronaute, chanteur, artiste, chef·fe d'entreprise, journaliste, entrepreneur·euse, sportive de haut niveau, chercheuse, etc.). Elles sont actives dans des domaines très différents (le secteur humanitaire, les entreprises, la recherche scientifique, le spatial, l'enseignement, la culture, le journalisme, le féminisme, l'action sociale, la protection de l'environnement ou encore le sport). Elles ont des parcours uniques mais elles partagent un point commun : celui de faire honneur à la Wallonie.
Nouveauté : les Étincelles de Wallonie
À l'occasion du centenaire des Fêtes de Wallonie, le Gouvernement a souhaité mettre en avant des jeunes personnalités wallonnes, âgées de 18 à 35 ans, actives dans divers domaines : le sport, la recherche scientifique, l'entreprise, l'environnement, la restauration, le cinéma, le spectacle, l'action humanitaire, l'intégration du handicap, les droits humains, le tourisme... Cette distinction des Étincelles récompense le talent de ces jeunes qui sont l'avenir de notre Région
Mérites wallons 2023
Grade de Commandeur :
- Bouli Lanners, comédien, scénariste, metteur en scène et réalisateur (Liège)
- Jeanne Vercheval, militante sociale et féministe (Hainaut)
- Jean-Pierre Verheggen, écrivain et poète (Namur)
Grade d'Officier :
- Olivier Vandecasteele, travailleur humanitaire (Hainaut)
- Pierre de Maere, auteur, compositeur et interprète (Brabant Wallon)
- Raphaël Liégeois, astronaute à l'ESA (Liège)
- Françoise Jolly, entrepreneuse et CEO du domaine de Naxhelet (Liège)
- Adrien Joveneau, journaliste, animateur et producteur à la RTBF (Hainaut)
- Amélie Matton, cheffe d'entreprise et CEO d'Ecostéryl (Hainaut)
- Sybille Mertens de Wilmars, chercheuse et économiste (Liège)
- José Chapellier, peintre et sculpteur (Hainaut)
- Dominique Pellegrino, fondateur et CEO de Vertuoza (Brabant Wallon)
- Virginie Dufrasne, cheffe d'entreprise et administratrice-déléguée de Lixon (Hainaut)
Grade de Chevalier :
- Harry Fayt, photographe (Liège)
- Stéphanie Angelroth, directrice de la Fondation Folon (Brabant Wallon)
- Lara Marquet, David Servais et Alice De Magnée, fondateurs de KapLab (Liège)
- Laura Latour, directrice du KIKK Festival (Namur)
- Camille Laus, sportive et athlète (Hainaut)
Biographies complètes des Mérites wallons 2023
Étincelles de Wallonie 2023
- Arnaud De Lie, cycliste et vainqueur en World Tour (Luxembourg)
- Maëlle Bottin, chercheuse et lauréate de l'édition 2023 du concours « Ma thèse en 180 secondes » (Brabant Wallon)
- Nicolas Mathieu, fondateur et gérant des salles d'escalade « Maniak » (Brabant Wallon)
- Sybille Gioe, avocate et fondatrice d'un cabinet de défense des droits humains (Liège)
- Maxime Gentges, gymnaste et médaillé d'argent du cheval d'arçon au Championnat d'Europe (Liège)
- Joely Mbundu, actrice ayant jouée notamment dans Tori et Lokita, film wallon des frères Dardennes (Bruxelles)
- Guillaume Detrixhe et Loïc Motte, entrepreneurs et cofondateurs de Daily Burger (Liège)
- Eléonor Sana, skieuse handisport et médaillée de bronze aux JO Paralympiques de 2018 (Brabant Wallon)
- Marvin Ndiaye, entrepreneur et fondateur de Fresheo (Namur)
- Sarah Chaari, taekwondoïste et double championne du monde (Hainaut)
- Sophie Blandiaux et Maxime Venturelli, influenceurs et gérants du compte « Les baroudeurs liégeois » (Liège)
- Gwendoline Tallier, éducatrice spécialisée active dans l'aide aux personnes et la promotion de la consommation durable (Luxembourg)
- Maxime Carabin, athlète handisport et champion du monde sur 200 m et 400 m (Liège)
- Adèle Robert, arbitre de rugby et 1ère femme à arbitrer en division 1 masculine (Hainaut)
- Clément Kerstenne et Philippe Bougard, magiciens et fondateurs de Levit (Liège)
- Delphine Nkansa, athlète et championne d'Europe des -23 ans sur 200 m (Namur)
- Alice Leidensdorf, fondatrice du kot-à-projet KAP Signes (Brabant Wallon)
Biographie complète des Étincelles
Par ailleurs, le Gouvernement a profité de l'occasion pour féliciter les 8 talents wallons qui ont remporté une médaille lors des Euroskills, le Championnat européen des métiers techniques et technologiques qui se déroulait à Gdansk en Pologne. Présents ce samedi, tous les lauréats wallons ont été chaleureusement applaudis par le Gouvernement.
